Derecho de Internet

No habla de él, pero está vigente en su contenido.

Fernando Acero Martín, vocal de Hispalinux

Si rebuscamos a fondo en el texto del Tratado de la Constitución
Europea no encontraremos ni una referencia al Software Libre. Algo
que puede sorprender cuando algunos países europeos lo han adoptado,
están muy claras sus repercusiones socioeconómicas[1] y sus ventajas
para la Administración[2]. Tanto es así, que lo aconseja la Comisión
Europea[3] o incluso la ONU[4].

Pero tampoco podemos esperar demasiado de nuestros Padres de la Patria
si los dejamos que actúen solos. Como ejemplo tenemos a Elena
Etxegoyen de los Nacionalistas Vascos (EAJ-PNV) que es capaz de
demostrar su más completa ignorancia de lo que es y supone el Software
Libre, diciendo sin el menor pudor "tenía miedo a que tras ella
(refiriéndose a la votación unánime del Senado contra las patentes de
software en Europa el pasado día 8 de febrero) se escondiese un apoyo
al software libre, cuyo mantenimiento a la larga puede resultar muy
caro".

Señora, creo que debe informarse mejor y velar por los intereses de
los administrados que la han votado. El coste total de propiedad es
mucho menor en el caso del Software Libre que en el del software
propietario[5] y por si fuera poco, el Gobierno Vasco, su Gobierno
Vasco, apoya firmemente al Software Libre desde hace tiempo[6]. Pero
dejemos a la señora Elena Etxegoyen con sus tribulaciones y
centrémonos en el Tratado de la Constitución Europea, algo más
interesante y actual.

Que nadie se asuste, aquí no hablaremos del "sí" o del "no", solamente
haremos una reflexión sobre la mejor forma de cumplir con lo que dice
uno de sus artículos, concretamente el III-248. Dicho artículo, que
encontraremos en la Sección 9 dedicada a "INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
TECNOLÓGICO Y ESPACIO" dice lo siguiente: "La acción de la Unión
tendrá por objetivo fortalecer sus bases científicas y tecnológicas,
mediante la realización de un espacio europeo de investigación en el
que los investigadores, los conocimientos científicos y las
tecnologías circulen libremente, favorecer el desarrollo de la
competitividad, incluida la de su industria, así como fomentar las
acciones de investigación que se consideren necesarias en virtud de
los demás capítulos de la Constitución."

¿Hay algo más parecido a lo que aquí se dice que la filosofía del
Software Libre? El Software Libre garantiza compartir y la libre
circulación de conocimientos. ¿Cómo se piensa fortalecer la libre
circulación de investigadores, conocimientos científicos y tecnologías
y el desarrollo de la competitividad en Europa? ¿Aprobando una Ley de
Patentes de Software en Europa[7] como quieren las multinacionales
del sector informático, o favoreciendo el conocimiento y la
implantación del Software Libre?. Creo que la respuesta es clara, pero
si no lo logramos, la culpa será un poco de todos.

Hace poco leí un artículo que decía algo así como ¿dónde estabas papá
cuando había libertad en Internet?, evidentemente si queremos algo,
deberemos trabajar por lograrlo. Hay muchos frentes abiertos, las
patentes de software, la reforma de la Ley de Servicios de la Sociedad
de la Información, la nueva Ley de la Propiedad Intelectual, la
implantación del Software Libre, etc. Evidentemente, ya no basta con
leerse el Tratado de la Constitución Europea con sus 448 artículos y
votar en consecuencia a lo que se viere y entendiere como ciudadano
libre y democráticamente responsable, al margen de manipulaciones y
mensajes encontrados de los partidos políticos. Realmente, las nuevas
tecnologías de la información y la sociedad del conocimiento, al
margen de dejar obsoleto el concepto de los partidos políticos y la
democracia pasiva, nos permite mucho más, pero para lograrlo hay que
mojarse y trabajar en ese sentido. Desgraciadamente, el CIS dice que
los españoles son un poco "borregos" o lo que es lo mismo, la batalla
está perdida antes de empezar cuando un reducido porcentaje de los
votantes se han leído el contenido del Tratado de la Constitución
Europea y hablan o votan como si lo hubieran hecho.

Pero aclaremos algo sobre las patentes. Una patente no es más que una
concesión de un monopolio durante un determinado periodo de tiempo
sobre una idea. Periodo de tiempo, que en el caso del software con su
rápida evolución, siempre es demasiado. Podemos considerar que un
monopolio de meses sobre un algoritmo informático es un obstáculo
insuperable para la innovación en dicho área de conocimiento. ¿Pero no
tenemos leyes antimonopolio?. Además, ¿para qué tanto jaleo con las
patentes de software si el software está protegido en la legislación
española por la propiedad intelectual?. Incongruencia tras
incongruencia.

Conscientes de ello, las multinacionales y sus grupos de presión
asociados, están forzando la situación para evitar que se cumpla lo
que dice este maravilloso artículo 248. Lo que quieren es que no
exista esa libre circulación de conocimientos y mantener así sus
monopolios sobre Europa, en un área económica tan importante como el
desarrollo de software. Afortunadamente, no todas las multinacionales
buscan esto, hay empresas que se están dando cuenta de que ese no es
el camino y han comenzado a liberar sus patentes para favorecer la
innovación tecnológica. Este es el caso de IBM que acaba de liberar
500 de sus patentes de software[8] o el de Sun, que está liberando el
código de su sistema operativo Solaris[9].

Hemos de darnos cuenta de que el software tiene cada día una mayor
importancia en las sociedades modernas. Todo lo que nos rodea tiene
algo de software, desde nuestra lavadora, a nuestro coche y lo que
parece que no tiene software, ha sido fabricado o diseñado gracias al
software. No pensemos que el software solamente lo tenemos en los
programas que hacen funcionar a nuestro ordenador. La mayor parte de
la industria usa o depende del software en mayor o menor medida, por
lo que este artículo del Tratado de la Constitución Europea tiene
mucho que ver con el software y sus repercusiones socioeconómicas. Por
lo tanto, la industria del software y nuestra capacidad de innovación
tecnológica y es algo que debemos mimar y cuidar, es nuestro futuro y
el de muchas de las empresas europeas. Pero sigamos con este
interesante artículo del Tratado de la Constitución Europea.

El apartado 2 de este mismo artículo dice: "A los efectos contemplados
en el apartado 1, la Unión estimulará en todo su territorio a las
empresas, incluidas las pequeñas y medianas, a los centros de
investigación y a las universidades en sus esfuerzos de investigación
y desarrollo tecnológico de alta calidad. Apoyará sus esfuerzos de
cooperación con el fin, especialmente, de permitir que los
investigadores cooperen libremente por encima de las fronteras y que
las empresas aprovechen las posibilidades del mercado interior, en
particular gracias a la apertura de la contratación pública nacional,
la definición de normas comunes y la supresión de los obstáculos
jurídicos y fiscales a dicha cooperación".

Ya hemos dicho que el software es casi omnipresente, pero también es
cierto, que montar una empresa de software es mucho más barato y
económicamente más rentable que montar una fábrica de coches, que
necesita una gran cantidad de equipamiento. Las empresas de software
se nutren casi exclusivamente de conocimientos y necesitan muy poco
equipamiento, algo que saben bien las multinacionales del sector. Con la
aparición del Software Libre, se demostró que cualquiera puede hacer
software de calidad en su casa sin más necesidad que un ordenador
personal.

¿Qué mejor forma de lograr una adecuada investigación y desarrollo en
el campo del software que teniendo acceso completo y gratuito a toda
la tecnología aplicada y aplicable en un determinado área?. Acceso que
abarca desde el código fuente de los productos, al código fuente de
las herramientas, es decir, un conocimiento global y absoluto sobre un
área tecnológica, algo que no se soñaba en otros campos del
conocimiento. No es de extrañar, que las multinacionales teman que el
Software Libre se imponga en Europa, para ello, han llegado a realizar
esfuerzos tan desesperados e inútiles como el de SCO[10].

En este apartado volvemos a hablar de cooperar a través de las
fronteras y aprovechar las posibilidades del mercado interior abriendo
la contratación pública. Evidentemente, este objetivo quedaría muy
pobre si las patentes impiden esa cooperación, o si para acceder o
explotar la tecnología informática que se desarrolle en Europa, hubiera
que pagar royalties a las multinacionales. Hemos de abaratar los
costes y ser más competitivos, ¿qué mejor para la contratación pública
que el Software Libre?. El modelo de negocio del Software Libre no
cobra por las licencias de forma recursiva, su modelo se basa en
cobrar por el soporte y los servicios en un entorno altamente
competitivo y económico.

Este apartado acaba con dos ideas interesantes para lograr estos
objetivos, nos habla de normas comunes y de la supresión de obstáculos
legales y fiscales. De nuevo, lo que mejor encaja en esta filosofía es
el Software Libre. El Software Libre mantiene el mismo nivel de
conocimientos y económico para todo el mundo, tanto para
desarrolladores como para usuarios. Al compartir libremente
los conocimientos, sin transacciones económicas ni royalties, se minimizan
los problemas fiscales.

Pero para que todo esto sea posible, es necesario, como bien dice este
apartado, que la legislación lo permita. Que no se apruebe una Ley de
Patentes de Software en Europa y que se contemple el Software Libre en
la nueva Ley de la Propiedad Intelectual. Del mismo modo, tampoco se debe
dificultar la libertad circulación de conocimientos con una mala Ley
de Servicios de la Sociedad de la Información (LSSI), o mediante la
perpetuación de las compensaciones a los artistas que encarecen
injustamente el coste de los nuevos "papiros" de la sociedad del
conocimiento, los CD y los DVD. Soportes que se usan para muchas más
cosas que para hacer copias privadas de sus canciones, un
protagonismo que evidentemente ya no tienen los artistas. Hay que evitar realizar la alfabetización tecnológica, aquella que se paga con fondos públicos en muchos ayuntamientos y comunidades autónomas, usando software propietario, que señores, ya no hay necesidad ni excusa para usarlo. En definitiva, todavía nos queda mucho por hacer y debemos usar las nuevas tecnologías, las asociaciones culturales y los grupos de consumidores y usuarios , para hacer que llegue nuestra voz a los políticos. Ahora es posible mandar un correo electrónico a cualquier político y se
puede difundir información u opinión en Internet, no debemos callarnos. Hay que obligar a nuestros políticos a que sean consecuentes con las buenas intenciones e ideas que se plasman en el Tratado de la Constitución Europea ¿o será más papel mojado?.

[1] Disponible en
http://old.hispalinux.es/informes/repercusion-socioeconomica-del-software-libre/index.html

[2] Disponible en
http://old.hispalinux.es/informes/repercusion-socioeconomica-del-software-libre-admon.html

[3] Disponible en
http://old.hispalinux.es/informes/politicas_comunitarias/hlx_SWL_PoliticasUE_20030923.pdf

[4] Disponible en http://www.iosn.net/

[5] Disponible en
http://old.hispalinux.es/informes/doc-informe-ctp-linux-en-la-empresa/index.html

[6] Múltiples iniciativas vascas relacionadas con el Software Libre en
http://www.cybereuskadi.com/s0000013.htm

[7] Más información sobre este tema de las patentes de software en
Europa y su evolución en http://proinnova.hispalinux.es/.

[8] Disponible en http://www.lapastillaroja.net/archives/000532.html

[9] Más información en
http://www.noticias.info/asp/aspcomunicados.asp?nid=46208

[10] Más información en http://www.diarioti.com/gate/n.php?id=8136

© copyright - Fernando Acero (Febrero 2005)
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